Происхождение понятия

Упоминания о предметах, похожих на крестражи, можно найти в русских народных сказках и в других волшебных романах. Так, Кощей Бессмертный заключил свою смерть в иглу, спрятанную в тайном месте, и убить колдуна можно было только разломив эту иглу. Однако, уничтожение крестража не приводит к смерти его владельца. Интересно, что это описание очень похоже на то, которое даёт придумавшая термин «крестраж» (horcrux) Джоан Роулинг.

Английское слово образовано из двух частей: лат. "Crux" — крест; а первая часть слова, видимо, имеет значение «страх»: от англ. "horror" («ужас») или лат. "horere" («бояться»), «horrendus» («адский»). Аналогично образовано русское слово — из слов «крест» и видоизменённого «страх».

Способ создания и уничтожения[/size]

Чтобы разорвать свою душу, маг, согласно версии Роулинг, должен совершить преднамеренное убийство, поскольку оно является самым тяжким из злодеяний. После этого с помощью магии (какой именно, не уточняется) часть души заключается в неодушевлённый либо одушевлённый объект. Эта часть души не может существовать без зачарованного сосуда в который ее поместили. Для того, чтобы убить такого мага, нужно сначала обезвредить все его крестражи (то есть уничтожить их как крестражи). Пока это не сделано, маг, создавший крестражи, бессмертен: он может потерять тело, но душа останется жить и он сохраняет способность к самовоскрешению (это, например, произошло в романе Роулинг «Гарри Поттер и Философский камень» после нападения Волан-де-Морта на Гарри Поттера). Тем не менее, состояние мага сразу после потери тела будет ничтожнее, чем у призрака.

Особенность крестража — в том, что его нельзя уничтожить, просто разбив или разломав. В книге «Тайны наитемнейшего искусства» указано, что чары, ограждающие крестражи, должны быть очень крепкими. То есть создатель накладывает на крестраж самые лучшие и надёжные чары, которые его восстановят в случае повреждения. Предмет, являющийся крестражем, становится практически неуязвимым — заклинания и механические воздействия не оставят на нём и царапинки. Для надёжного уничтожения нужно необратимо повредить крестраж таким способом, от которого не существует магической защиты. Существует всего несколько средств, которые могут разрушить крестражи (в том числе, химические — яд василиска и магические — адское пламя).

Также крестраж может уничтожить его создатель. Для этого он должен раскаяться, однако душевная боль при этом будет столь невыносима, что, скорее всего, убьёт волшебника.

Крестражи в произведениях Дж. К. Роулинг

Согласно роману «Гарри Поттер и Принц-полукровка», создание крестражей считается настолько омерзительным делом, что в магических книгах трудно отыскать даже упоминание крестражей, а тем более какую-то информацию о них. В библиотеке Хогвартса нашлась лишь одна книга, где упоминались крестражи. Её название — «Волхвование всех презлейшее». Известно, что до лорда Волан-де-Морта никто не создавал больше одного крестража. Но Волан-де-Морт, по первоначальным предположениям Дамблдора, разорвал свою душу на семь кусков и шесть заключил в крестражи. В книге «Гарри Поттер и Дары смерти» выяснилось, что существовал и седьмой крестраж, созданный непроизвольно; это обстоятельство повлияло на развязку событий.

Крестражи Волан-де-Морта Внешняя форма Судьба Крестража Орудие уничтожения

Дневник Тома Реддла Был уничтожен Гарри Поттером во второй книге     Клык Василиска
Кольцо Марволо Мракса Было найдено и уничтожено как крестраж в начале шестой книги Альбусом Дамблдором Меч Годрика Гриффиндора
Медальон Салазара Слизерина Был выкраден Р.А.Б. и затем уничтожен как крестраж Гарри и Роном Уизли в седьмой книге Меч Годрика Гриффиндора
Чаша Пенелопы Пуффендуй Была уничтожена как крестраж Гермионой Грейнджер в седьмой книге Клык Василиска
Диадема Кандиды Когтевран Уничтожена в Выручай-комнате в седьмой книге Магический огонь, вызванный Винсентом Крэббом
Змея Нагайна Убита Невиллом Долгопупсом в седьмой книге (обезглавлена) Меч Годрика Гриффиндора
Гарри Поттер — единственный крестраж, который Волан-де-Морт создал против своей воли Уничтожен как крестраж самим Волан-де-Мортом. Через некоторое время возродился, но не как крестраж. Заклинание Авада Кедавра

После того, как все крестражи Волан-де-Морта были уничтожены, его сила ослабла. Он попытался в четвёртый раз убить Гарри, но волшебная палочка — Бузиновая палочка, хозяином которой являлся Гарри, не смогла причинить вреда своему настоящему хозяину. В результате заклинание Авада Кедавра попало в самого Волан-де-Морта во второй раз.